Marknaden för farmaceutiska och biologiska läkemedel är full av alla typer av läkemedel för de flesta sjukdomar. Nya receptfria och generiska läkemedel dyker upp på apoteken. Men utöver de mest kända läkemedlen använder läkare i allt högre grad en relativt ny uppfinning inom farmaci – biologiska läkemedel. Vad är dessa läkemedel och vilka sjukdomar behandlar de?
Vad är biologiska läkemedel?
Biologiska läkemedel är läkemedel som produceras av levande organismer eller som innehåller komponenter från levande organismer. Biologiska produkter kan innehålla proteiner som styr andra proteinföreningars verkan och cellprocesser, gener som styr bildandet av proteiner som är nödvändiga för livet, modifierade mänskliga hormoner eller celler som hämmar eller aktiverar delar av immunsystemet. Det område som specialiserar sig på att skapa nya biologiska läkemedel är bioteknik.
Biologiska läkemedels historia:
Trots att det finns ganska moderna lösningar inom denna läkemedelsgrupp, användes de redan för tusentals år sedan. Även moderna idéer som vaccination har anor som sträcker sig hundratals år tillbaka – vaccination mot smittkoppor med pulveriserade sårskorpor praktiserades i Kina redan på 900-talet. Det var dock först på 1900-talet som biologiska läkemedel erkändes som en egen läkemedelsklass. Under denna period blev biologiska produkter som vacciner, serum och vitaminer massproducerade produkter. Under 1900-talet användes också för första gången ett in vitro-system för produktion av biologiska läkemedel när forskare vid Bostons Children Hospital 1949 producerade Lasinga typ II-poliovirus med hjälp av humana cellkulturer. Genetisk ingenjörskonst kom i slutet av 1970-talet och 1980-talet, vilket öppnade nya möjligheter för produktion och utveckling av läkemedel.
Typer av biologiska läkemedel:
- Vaccinationer
- Blod och dess beståndsdelar
- Allergener
- Somatiska celler
- Genterapi
- Vävnader
- Rekombinanta terapeutiska proteiner
Hur skiljer sig biologiska läkemedel från konventionella läkemedel?
Till skillnad från de flesta konventionella läkemedel, som är kemiskt syntetiserade och vars strukturer är kända, är de flesta biologiska läkemedel komplexa blandningar som inte lätt kan identifieras eller karakteriseras. En annan skillnad mellan konventionella läkemedel och biologiska läkemedel är deras ursprung. Biologiska läkemedel framställs med hjälp av biotekniska processer på levande organismer eller deras vävnader/andra föreningar. Konventionella läkemedel framställs genom kemisk syntes i specialiserade laboratorier.
Sjukdomar som läkemedlen används mot:
- Cancer
- Reumatism
- Crohns sjukdom
- Ankyloserande spondylit
- Ulcerös kolit
- Psoriasis
- Diabetes
- Multipel skleros
Former av biologiska läkemedel:
Biologiska läkemedel är proteiner som snabbt bryts ned och inaktiveras efter oral administrering. Därför levereras biologiska läkemedel som pulver för infusion eller lösningar för injektion.
Biverkningar av biologiska läkemedel:
Biverkningar beror vanligtvis på typen av läkemedel. De vanligaste symtomen är allergiska reaktioner och smärta på administreringsstället, huvudvärk, rodnad, svullnad, illamående och utslag.
